دریابان ایالات متحده: «بازدارنگی ناپایدار» ایران و آمریکا
فرمانده ناوگان آمریکا (پنجم) در خاورمیانه: «ما به یک عامل بازدارنده ناراحت‌کننده‌ای رسیده‌ایم. این بازدارندگی ناپایدار با رویدادهای سیاسی جهانی و عوارض جانبی آن تشدید می‌شود. با این حال، من اقدامات ایران در دریا را محتاطانه، معقول، و محترمانه می‌شناسم ــ آنها نمی‌خواهند مرتکب خطاهای بی‌مورد و یا تشدید خطرات شوند.»
به‌گفته فرمانده ناوگان آمریکایی در خاورمیانه، تنش‌های ایران و آمریکا به وضعیت «بازدارندگی ناخوشایندی» رسیده است. وی نیروی دریایی ایران را محتاط می‌داند، اما در صورت لزوم آماده حمله می‌باشد.
ایالات متحده و ایران به یک مرحلۀ «بازدارندگی ناپایدار» رسیده‌اند. این گفته نماینده ارشد نیروی دریایی ایالات متحده در خاورمیانه، دریابان ساموئل پاپارو می‌باشد که در تاریخ ۶ دسامبر در یک کنفرانس امنیتی سالانه در منامه، بحرین ــ به میزبانی مؤسسه بین‌المللی مطالعات استراتژیک (IISS)، اظهار داشته است. او می‌گوید تنش‌ها بین ایالات متحده و ایران در چند هفته گذشته به‌طور قابل‌توجهی افزایش یافته است.
پاپارو، که ناوگان پنجم آمریکا تحت فرماندهی او از بحرین فعالیت می‌کند، بر «احترام متقابل» خود نسبت به نیروی دریایی ارتش ایران و سپاه پاسداران تأکید کرد. با این وجود، گفت:
«ما به یک عامل بازدارنده ناراحت‌کننده‌ای رسیده‌ایم. این بازدارندگی ناپایدار با رویدادهای سیاسی جهانی و عوارض جانبی آن تشدید می‌شود. با این حال، من اقدامات ایران در دریا را محتاطانه، معقول، و محترمانه می‌شناسم ــ آنها نمی‌خواهند مرتکب خطاهای بی‌مورد و یا تشدید خطرات شوند.»
پاپارو فرماندهی ناوگان پنجم را در اوت سال ۲۰۲۰ از فرمانده قبلی آن دریابان جیمز مالوی تحویل گرفته است. به گزارش آسوشیتدپرس، از آن زمان حوادث در خلیج فارس کاهش یافته است. مالوی رفتار ایران در دریا را «بی‌پروا و تحریک‌آمیز» توصیف می‌کرد و آن را به حوادث متعددی ــ مانند وارد کردن خسارت به تانکرهای نفتی با مین ــ متهم کرده بود.
پاپارو در سخنرانی خود این ایده را که نیروی دریایی ایران ــ برخلاف سپاه پاسداران ــ همچنان به شاه ، که در سال ۱۹۷۹ سرنگون شد، و جانشینانش وفادار خواهد ماند، رد کرد و گفت: «۴۱ سال پس از انقلاب ، ما می‌توانیم این ایده را کنار بگذاریم». او تفاوت زیادی بین نیروی دریایی ارتش ایران و سپاه پاسداران نمی‌بیند.
پاپارو به‌عنوان راهنمای سیاست نظامی خود ، از وزیر دفاع پیشین، جیمز ماتیس، چنین نقل کرد: «مودب باشید، حرفه‌ای باشید، اما برنامه‌ای برای کشتن همه افراد در صحنه را داشته باشید. این دقیقاً نحوه کار ما در دریا است.»